Prefacio

Abriendo Nuevos Horizontes, libro escrito por mi amigo y colega pastor Juan Águila, refleja el inicio de un nuevo movimiento en la historia del avance de la obra de la Unión Bautista Boliviana (UBB) en el Sur de Bolivia.

El año 1956 el Señor puso en el corazón del pastor Águila la iniciativa de extender las fronteras del avance del ministerio de la UBB y la Misión Bautista Canadiense. La Convención de la UBB, reunida en la ciudad de Oruro, no aceptó fácilmente la proposición de iniciar nuevas obras por razones económicas y falta de pastores para las iglesias ya establecidas. La pasión y desafío demostrado por el pastor Águila terminó convenciendo a los delegados, quienes aprobaron el inicio de la obra evangélica en la ciudad de Tarija. En agosto de 1956, Juan Águila y su asistente, el pastor estudiante Avelino Gonzáles, se trasladaron a Tarija.

Antes de iniciar esta obra, por razones de cortesía, informamos a los misioneros ya existentes en Tarija que empezaríamos una congregación cristiana bautista; el pastor Ray Jones de las Asambleas de Dios nos dio la bienvenida, pero el pastor Ernesto Parish de la Iglesia de los Hermanos Libres se opuso muy disgustado y nos llamó “lobos rapaces”. A lo cual respondimos que no íbamos a pedirle permiso, sino a informarle de nuestra presencia en la ciudad y nuestro propósito de buscar nuevas almas, aparte de los 40 miembros que tenían en una ciudad de 25.000 habitantes.

En marzo de 1958, Elena y Juan Águila contrajeron matrimonio y juntos trabajaron con toda dedicación hasta la organización de la Primera Iglesia Bautista “Sión” de Tarija, el 7 de septiembre de 1958. La directiva de la UBB se hizo presente en pleno:

                Presidente Víctor Tococari
                Vicepresidente pastor Jaime Goytia
                Secretario Daniel Cadima
                Delegado de La Paz pastor Modesto Aliaga

Aquel día fue una ocasión de regocijo por los logros y triunfos en el ministerio de misiones de nuestra organización. Ahora, al celebrar los 50 años de aniversario de la Primera Iglesia Bautista de Tarija debemos agradecer a Dios por los pastores Águila, egresados del Seminario Teológico Bautista de Cochabamba. Recomiendo la lectura de esta reseña histórica escrita por el pionero de la obra bautista en el sur de Bolivia.

        Dr. Jaime Goytia Rodríguez